早期表現(第一期至第三期):從紫色細絲到凸出蚯蚓
第一期稱為「蜘蛛狀靜脈曲張」,腿部表面浮現一絲一絲紫色的細小血管,呈現如蜘蛛網般的散布外觀,通常沒有明顯不適感。第二期為「網狀型靜脈曲張」,血管略為粗大,呈現綠色並交錯成網狀。第三期則為「主幹型靜脈曲張」,血管明顯凸出於皮膚表面,形似蚯蚓,但此期病人仍可能尚未出現疼痛或腫脹等自覺症狀。
換言之,第一期至第三期屬於外觀變化已明顯、但自覺症狀尚未浮現的階段,也是介入治療成效相對良好的時機。
腿部出現明顯青筋時,許多人會誤以為這只是外觀問題,擦藥膏或以衣物遮蓋即可。臨床發現,靜脈曲張若未及時處置,色素沉澱、皮膚病變、傷口潰瘍等症狀都可能逐步出現。
醫學上,靜脈曲張依嚴重程度可分為第一期至第六期,愈早辨識所處階段,介入治療的成效愈理想。以下依分期說明各期的外觀與症狀變化,作為自我檢視的參考。
第一期稱為「蜘蛛狀靜脈曲張」,腿部表面浮現一絲一絲紫色的細小血管,呈現如蜘蛛網般的散布外觀,通常沒有明顯不適感。第二期為「網狀型靜脈曲張」,血管略為粗大,呈現綠色並交錯成網狀。第三期則為「主幹型靜脈曲張」,血管明顯凸出於皮膚表面,形似蚯蚓,但此期病人仍可能尚未出現疼痛或腫脹等自覺症狀。
換言之,第一期至第三期屬於外觀變化已明顯、但自覺症狀尚未浮現的階段,也是介入治療成效相對良好的時機。
當主幹型靜脈曲張開始合併抽筋、水腫、腿部沉重感,或皮膚出現色素沉澱與皮膚病變,即進入第四期,代表血液回流障礙已影響到周邊組織。第五期會出現皮膚潰瘍與傷口感染,傷口反覆發作、時好時壞。第六期則為「活動性潰瘍」,傷口長期癒合不良,可能伴隨感染風險。
第四期至第六期是身體發出的明確警訊,病人應儘速至心臟血管外科接受評估。
不論目前處於哪一期,日常自我照護的原則大致相同。臨床建議避免長時間維持同一姿勢,工作中宜每隔一段時間起身活動,讓小腿肌肉協助血液回流;睡前可適度抬高下肢,以減輕一日累積的腿部沉重感;若已有家族史或輕微症狀,可諮詢醫師後選用合適等級的彈性襪輔助。
靜脈曲張的治療成效與介入時機密切相關。建議家中有久站久坐成員者,留意上述各期的外觀與症狀變化,當符合任一中後期警訊時,應至血管外科接受進一步評估。