何謂阿茲海默氏症

阿茲海默氏症，即俗稱的老人失智症，是一種因腦部漸進式退化，產生廣泛性、持續性認知功能損害，所造成的失能與疾病。它有三大症狀群，簡稱ABC症狀：

A是Activities of daily life（日常生活能力，如：吃飯，穿衣，盥洗，大小便，使用生活工具 (電視、電話等)，這些能力漸漸消退）。

B是Behavioral and psychological symptoms of dementia（行為與心理精神症狀BPSD，如：行為問題（睡眠問題，遊走迷失，重複行為，病態性的收集物品，不恰當的性行為），情緒問題（憂鬱，焦慮，易怒，暴躁，攻擊，性格改變），錯認（錯認屋裡有人，認為自己的家不是自己的而老是要回家，錯認親人的身份），幻覺（視幻覺，聽幻覺），妄想（被偷妄想，被害妄想，嫉妒妄想，被遺棄妄想））；

C是Cognition（認知，如：近期記憶力減退，言語表達能力、方向感、時地人的定向感變差）。

上述的症狀讓病人慢慢的失去能力，並且造成家人或照顧者的負擔與壓力。尤其是B行為與心理精神症狀，常常是家人帶病人到醫院就醫的原因，也是造成家人後來無力照顧，在不得已的情況下，只好將病人送到安養中心或療養院的主要原因。

當老人失智症病人有激動或行為問題時，臨床上需評估是否有下列情形：
(1)身體的疾病(如：譫妄、感染或疼痛等)，或是藥物的影響所產生的問題；因為它可能造成立即性的危險，或是可以經由治療矯正回來的。
(2)精神症狀(如：幻覺、妄想、錯認、憂鬱、焦慮等)，這部分可由藥物協助處理。
(3)環境問題(如：太吵、刺激過多或過少、太熱或太冷、太亮或太暗、獨處孤獨等)、侵入了病人的生活空間、或個人需求問題。由於病人認知功能的缺損，導致資訊處理、表達、溝通、執行上發生問題，使得病人的需求無法被滿足，而造成激動；這部分需靠平日多瞭解病人的生活方式，以便能夠辨識並滿足病人的需求。
(4)照護者的態度。有時候，照護者對疾病的認識不足，對病人的情形有過高的期待，覺得病人沒有進步或是故意的，而失望、指責、生氣，病人也會有相對的反應。因此，瞭解老人失智症疾病的原因、病程發展，對病人的照護是相當重要的。

此外，長期照護失智症親人是一件壓力很大的事情，照護者常有困惑、哀傷、憤怒、罪惡感、無力感、無助、孤獨等情緒，瞭解自己的情緒與極限、尋找其他家人或資源協助、適度的抒發壓力、留一些自己的時間休息、適時的醫療諮詢，對照護者而言，都有很大的幫助。

雖然老人失智症是持續性的疾病，但可藉由藥物來控制病情、減緩惡化速度、改善病人的生活品質，並減少照護者的困擾與壓力。本院精神科與神經科合作，設有失智症門診，一同為失智症的長輩與家屬服務。